Dans l’univers riche et varié de la cuisine italienne, les polpette tiennent une place de choix, symbole de convivialité et de tradition. Ces petites boulettes de viande, savoureuses et réconfortantes, accompagnées d’une sauce tomate maison, incarnent l’essence de l’Italie sur votre table. Découvrons ensemble pourquoi les polpette sont si réputées en Italie et comment les préparer avec la sauce tomate parfaite pour un repas authentiquement italien.
Les polpette, un plat emblématique
Les polpette, ou boulettes de viande italiennes, se distinguent par leur texture moelleuse et leur richesse aromatique. Mélange de viande hachée, d’herbes, de fromage et souvent de pain imbibé, elles sont roulées en petites boules et cuites à la perfection. Elles trouvent leurs origines dans l’Antiquité, évoluant au fil des siècles pour devenir un incontournable des tables familiales italiennes.
Elles sont bien plus qu’un simple plat : elles sont une expression de l’hospitalité et du partage à l’italienne. Les polpettes peuvent être adaptées selon les goûts et les traditions, frites, cuites au four ou mijotées dans une sauce.
Recette classique des polpette à l’italienne
Pour réaliser ce plat traditionnel, vous aurez besoin de :
– 500g de viande hachée (un mélange de bœuf et de porc est idéal)
– 1 œuf
– 50g de Parmesan râpé
– 2 gousses d’ail finement hachées
– Une poignée de persil frais, haché
– 100g de chapelure
– 60ml de lait
– Sel et poivre au goût
– Huile d’olive pour la cuisson
Préparation :
Dans un grand bol, mélangez la viande hachée, l’œuf, le Parmesan, l’ail, le persil, et la moitié de la chapelure. Ajoutez le lait progressivement pour obtenir une consistance homogène. Salez et poivrez.
Prenez des petites portions et roulez-les entre vos mains pour former des boulettes. Enrobez chaque boulette avec le reste de la chapelure.
Chauffez l’huile d’olive dans une grande poêle à feu moyen. Faites frire les polpette jusqu’à ce qu’elles soient dorées de tous les côtés. Retirez-les et réservez.
Servez avec votre sauce tomate maison, des pâtes ou/et de pain frais pour saucer. Elles peuvent également être un excellent complément à un plat de légumes grillés, ou être servies comme antipasti, en apéritif.
Sauce tomates maison
La sauce tomate maison complète parfaitement les polpette. Pour la préparer, il vous faut :
– 800g de tomates pelées en conserve ou de tomates fraîches mûres
– 4 cuillères à soupe d’huile d’olive extra vierge
– 1 oignon moyen, finement haché
– 1 petite carotte, râpée (optionnel)
– 2 gousses d’ail, émincées
– 1 branche de céleri (optionnel)
– 1 petit bouquet de basilic frais
– Sel et poivre noir fraîchement moulu
– 1 cuillère à café de sucre
Préparation :
Si vous utilisez des tomates fraîches, commencez par les blanchir pour enlever facilement la peau. Faites une incision en forme de croix sur le fond de chaque tomate, plongez-les dans l’eau bouillante pendant quelques secondes, puis transférez-les dans l’eau glacée. Pelez-les, retirez les graines et coupez-les en dés.
Si vous utilisez des tomates en conserve, écrasez-les grossièrement à la main ou au presse-purée.
Dans une grande casserole, chauffez l’huile d’olive à feu moyen. Ajoutez l’oignon haché (et la carotte et le céleri si vous les utilisez) et faites-les suer jusqu’à ce qu’ils soient translucides et tendres, environ 5 à 7 minutes. Ajoutez l’ail émincé et laissez cuire encore 1 minute.
Incorporez les tomates préparées à la casserole avec les oignons et l’ail. Si les tomates sont trop acides, ajoutez une cuillère à café de sucre pour équilibrer les saveurs.
Portez la sauce à ébullition, puis réduisez le feu pour laisser mijoter. Ajoutez le bouquet de basilic entier. Laissez cuire à feu doux, à découvert, pendant 30 à 45 minutes, en remuant de temps en temps. La sauce doit réduire et épaissir légèrement.
Retirez le bouquet de basilic et ajustez l’assaisonnement avec du sel et du poivre au goût. Servez chaud.
